Un libro de intrigas computacionales : Libros

Ahora voy con un libro de intrigas computacionales, y no uno de ficción, sino de un evento real.

El libro se llama “El huevo de cuco” (La traducción española para “The Cuckoo's Egg”) escrito en primera persona por uno de los principales actores del evento, Clifford Stoll. Es siempre gratificante cuando un ejemplar de estos cae en mis garras, aunque este en malas condiciones.

El libro reseña los eventos sucedidos durante 1986 y 1987 y que comienzan al detectar un faltante de 75 centavos en la contabilidad. En aquella época cada segundo de uso de la maquina se cobraba directamente a los usuarios.

El faltante resulta ser a causa de alguien que se ha infiltrado en su computadora Unix (de la Universidad de California en Berkeley) para usarla como puente para atacar otras computadoras.

Aunque el texto intercalado de sesiones de computo entre el texto puede confundir a quien no conozca de computo Unix o de computo de aquellas épocas, el mismo puede saltarse y seguir con la narración.

Uno de los problemas que enfrenta Stoll es que ni el FBI, ni la NSA, ni el ejército ni la secretaria de energía (que se inmiscuida siempre que se trate de temas atómicos), lo toma muy en serio. Esto sucedió antes del famoso gusano de Morris o de las redadas de la operación Sundevil (este último evento narrado magistralmente en el libro de Bruce Sterling, “The Hacker Crackdown”. En aquellas épocas las agencias del orden no tomaban muy en serio lo delitos computacionales.

 

Se vuelve algo cansado hacia el final cuando las agencias de seguridad no informan a Stoll de sus progresos y el libro solo narra lo que Stoll pudo ver. El final es también algo anticlimático ya que el mismo sucede fuera del alcance de Stoll. Pero se ve interesante como lo comienzan a tomar en serio y el astrónomo hippie es ahora visto como un experto en seguridad computacional.

El libro contiene una narración del suceso del gusano de Morris en un apéndice.

La traducción española cae gorda a veces, y el tema puede no ser entusiasmante para todo público (en ese sentido tal vez el libro de Sterling que aborda además las implicaciones sociales sea más digerible aunque no por su extensión). Pero para mí resulto refrescante y gracioso recordar cómo era el mundo del cómputo por aquellas épocas y como eran las redes antes de Internet.